बीड जिल्ह्यातील चोरांबा या गावातील श्रीहरी चव्हाण हे मूळचे शेतकरी. दहा एकर शेती असली तरी ती डोंगराळ भागात असल्याने पाणी, मजुरी आणि इतर खर्च जास्त, तर उत्पन्न मात्र कमी—अशी परिस्थिती काही वर्षांपूर्वी त्यांच्यासमोर होती. सततचा तोटा, पिकांच्या उत्पादनातील अनिश्चितता आणि हवामानातील बदल यामुळे शेतीतून स्थिर उत्पन्न मिळणे कठीण होत चालले होते.
या सगळ्यातून मार्ग काढण्यासाठी श्रीहरींनी पारंपरिक पिकांबरोबर काहीतरी वेगळं करण्याचा विचार केला. शेवटी त्यांनी नर्सरी व्यवसायात पाऊल टाकलं.
सुरुवातीला फक्त पाच गुंठ्यांतच त्यांनी नर्सरी उभी केली. यात फुलझाडं, फळझाडं, औषधी वनस्पती आणि शोभिवंत झाडांचा समावेश होता. झाडांची निवड करताना त्यांनी फक्त स्थानिक मागणीच नव्हे तर बाजारपेठेतील ट्रेंडही लक्षात घेतला. आधुनिक सिंचन पद्धती, वेळेवर छाटणी आणि रोपांची निगा राखण्याकडे त्यांचा विशेष भर होता.
या काटेकोर कामामुळे त्यांच्या नर्सरीला केवळ चोरांबा गावातच नाही, तर आसपासच्या तालुक्यांतही चांगली ओळख मिळाली. शेतकरी, शाळा, ग्रामपंचायती आणि उद्यानप्रेमी ग्राहक म्हणून जोडले गेले. दरवर्षी हजारो रोपांची विक्री होत असून, श्रीहरी चव्हाण यांना या व्यवसायातून वर्षाकाठी सुमारे सात लाख रुपयांचा निव्वळ नफा मिळतो.
कमी जागेतून मोठा नफा मिळवणारे हे उदाहरण अनेक तरुणांसाठी प्रेरणादायी ठरले आहे. श्रीहरी चव्हाण यांनी डोंगराळ भागातही शेतीला पूरक असा फायदेशीर उद्योग कसा उभारता येतो हे दाखवून दिले. आज त्यांची ओळख फक्त यशस्वी शेतकरी अशी नाही, तर प्रगतशील उद्योजक म्हणूनही आहे.
त्यांचा प्रवास हे स्पष्ट करून देतो की, अडचणी कितीही असल्या तरी कल्पकता, मेहनत आणि योग्य नियोजन यांच्या जोरावर नवा मार्ग निर्माण करता येतो.